作为网络电视的非常重要的物理设备，机顶盒的作用是至关重要的，依靠它将电视节目和视频传输到网络电视上，于是满足了很多人在网络上观看电视频道的要求。
网络电视机顶盒特性
机顶盒（NetTV Set-top Box,简称NetTVSTB）存在两个端口，一个接电话线，另一个接普通电视机就可以上网，能实现多种功能。可以使用遥控器或红外遥控键盘来操作。
机顶盒的硬件结构
从构成上看，包括硬件和软件两大部分。
从结构上看，主要由主芯片、内存、调谐解调器、回传通道、CA（Conditional Access）接口、外部存储控制器以及视音频输出等几大部分构成。
机顶盒关键部分介绍
机顶盒的区分主要在调谐解调器，它的作用主要是将数字信号转换成传输流，调谐解调器不同则机顶盒不同，网络电视机顶盒则是将电视节目信号转换成网络视频，可以让网民通过简单的操作达到观看电视节目的效果。